Cetáceo apareció varado en la playa del faro de Rawson.

Cachalote varado en los cangrejales (Foto por Notichubut)

Un ejemplar de importantes dimensiones de un cetáceo apareció varado ayer en la zona del complejo de Playas Magagna. Se cree que el varamiento se produjo en horas de la madrugada, pero recién por la mañana pudo divisarse por sobre la arena de la playa El Faro. Según las imágenes que pudo recabar NOTICHUBUT y comparándolas con otras de internet, el animal puede ser un cachalote, muy raro en estas zonas del mar debido a que son animales que nadan a grandes profundidades.

La imagen del cachalote imponente, yace en la costa, muerto (Imagen Facebook Mariano Izquierdo)

Los vecinos del complejo “El Faro”, en Playa Magagna, fueron testigos de un insólito hecho producido por una ballena varada en la orilla de su costa. En Magagna, una franja costera de unos seis kilómetros al sur de la desembocadura del río Chubut en la ciudad capital de Rawson, no es casual encontrar estos tipos de cetáceos. Sin embargo esta vez, sorprendió a todos la presencia de este gigante del mar.

A primera hora de la mañana, la ballena se encontró varada en la arena debido a la marea baja. Allí estuvo durante largas horas sin recibir ningún tipo de ayuda hasta que sucedió el trágico e inevitable desenlace. Para el mediodía el animal había muerto y al comenzar a subir la marea, la naturaleza lo devolvió al mar.

(Imagen Facebook Mariano Izquierdo)

El cetáceo no era una ballena Franca Austral, tan acostumbrada a merodear la costa chubutense. DiarioJornada.com.ar

La especie cachalote

El cachalote (Physeter macrocephalus) es una especie de mamífero marino del orden Cetácea del suborden Odontoceti, que posee el cerebro más grande que cualquier otro animal existente. El cachalote es el único miembro del género Physeter. Es una de las tres especies vivientes de la familia Physeteridae, junto con el cachalote pigmeo y cachalote enano.

Al comparar la imagen anterior, con esta, es posible ver ciertas características muy similares (Imagen Web)

Un macho puede crecer hasta 20,5 metros de largo. Es el animal dentado más grande que existe. La cabeza puede tener hasta un tercio de la longitud total del animal. Tiene una distribución cosmopolita en todos los océanos. La especie se alimenta de calamares y peces, sumergiéndose a profundidades de hasta tres kilómetros, lo cual lo convierte en el mamífero que se zambulle a mayor profundidad. Su dieta incluye el calamar gigante y el calamar colosal. Es el depredador viviente más grande y posiblemente el más grande que jamás haya existido, no en términos de comer animales (lo cual es cierto en todos los cetáceos, incluyendo las grandes ballenas) sino en que depreda activamente animales autónomos. El chasquido producido por el cachalote es el sonido más alto producido por animal alguno, pero su función es desconocida. Esta ballena vive en grupos, en los cuales las hembras y sus crías viven separados de los machos más viejos. Las hembras cooperan para proteger y alimentar sus retoños. Dan a luz cada tres a seis años, y el cuidado de las crías lleva más de una década.

El término cachalote deriva de la palabra francesa antigua usada para «diente». Durante el periodo comprendido entre principios del siglo XVII hasta finales del siglo XX, el cachalote fue cazado para obtener el espermaceti y otros productos, como aceite y ámbar gris. Al espermaceti se le encontró un uso amplio, como insumo para velas, jabón, cosméticos y aceite para uso industrial. Debido a su tamaño, podía algunas veces defenderse efectivamente de los primeros balleneros. El caso más famoso fue el barco Essex hundido por un cachalote en 1820. Como resultado de la caza intensiva en los siglos XIX y XX se encuentra actualmente señalado como especie vulnerable por la UICN. El cachalote tiene pocos depredadores naturales, ya que pocos animales son lo suficientemente fuertes para atacar con éxito a un adulto saludable, sin embargo las orcas atacan los grupos y matan sus crías. Son animales longevos y pueden vivir más de 70 años.

Con respecto a la distribución, el cachalote se encuentra entre las especies más cosmopolitas. Prefiriendo las aguas no congeladas hasta los 1000 metros de profundidad. Sin embargo ambos sexos se movilizan a través de océanos y mares tropicales y templados, solo los machos adultos pueblan las latitudes  más altas.

Abunda relativamente desde los polos al ecuador, y se encuentra en todos los océanos. Habita el mar Mediterráneo pero no el mar Negro, mientras su presencia en el mar Rojo es incierta. Las entradas de baja profundidad tanto del mar Negro como el mar Rojo puede contribuir a su ausencia. Las capas inferiores del mar Negro carecen de oxígeno y contienen altas concentraciones de compuesto de sulfuros como el sulfuro de hidrógeno.

Las poblaciones son densas cerca a las plataformas continentales y cañones submarinos. Los cachalotes son encontrados usualmente en aguas profundas de alta mar, pero pueden hallarse cerca a las costas en áreas donde la plataforma continental es pequeña y baja rápidamente a profundidades entre 310 y 920 metros. Las áreas costeras con poblaciones considerables de estas ballenas son las islas Azores y la isla caribeña de Dominica.