CACERIA CIENTIFICA DE BALLENAS: LA GRAN MENTIRA
por Roxana Schteinbarg

Hace tan solo días, la flota ballenera japonesa zarpó del Puerto de Shimonoseki para iniciar una vez más su programa de cacería científica. Sus investigaciones implicarán la muerte de casi 1400 ballenas, entre las cuales además de las 935 ballenas minke incluirá 50 ballenas fin y 50 ballenas jorobadas en las aguas del Santuario del Océano Austral.

¿Que ciencia creíble puede realizarse cuando requerirán la muerte de ballenas cuyas poblaciones aun son extremadamente vulnerables tras 40 años de protección?

Roger Payne, Presidente y Fundador del Whale Conservation Institute/ Ocean Alliance escribió un artículo donde sostiene que la cacería científica que lleva adelante Japón es refregar el nombre de la ciencia en el barro. En el mismo Payne expresa “Al aferrarse a la ficción de la necesidad de la caza de ballenas con fines científicos, Japón ata las manos de sus investigadores, muchos de los cuales harían un trabajo mucho más sobresaliente si no tuvieran que diseñar su investigación en base al mito de que las ballenas deben ser cazadas para que la ciencia ballenera progrese. Esto ha logrado que las investigaciones balleneras japonesas se mantengan en un nivel semejante al que tenían en los años 50. La gran mayoría de los informes científicos que he visto de los investigadores japoneses (que trabajan con material que les provee la industria ballenera), son estudios basados en técnicas utilizadas durante los años 50: mucho trabajo duro – muy pocos resultados”.
Si bien el Artículo VIII de la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de la Ballena autoriza a sus Estados Partes a conceder permisos de cacería con fines de investigación científica, es conocido públicamente que Japón tras esta farsa intenta mantener viva la cacería comercial de ballenas a pesar de la moratoria a la caza comercial vigente desde 1986.

Japón a través de la continuidad de los programas científicos de captura de ballenas desafía a la oposición de la mayoría de los países miembros de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), expertos científicos y las organizaciones conservacionistas; ignorando además las más de 40 resoluciones aprobadas por la CBI. En especial a la aprobada durante la 59 va Reunión Plenaria de este foro realizada en mayo del corriente año en Anchorage (Alaska). La misma condena estas acciones y efectúa un llamamiento a la utilización de técnicas que no letales, ya que ha sido comprobado que no se necesita matar ballenas para aprender sobre ellas, algo que desde el Instituto de Conservación de Ballenas podemos asegurar a través de los resultados obtenidos tras 37 años continuos utilizando técnicas benignas de estudio.
Por otra parte, es importante destacar que Japón se escuda en la legalidad de estas actividades científicas, pero recientemente a través de un Informe publicado por un panel internacional de expertos legales (http://blog.stopwhaling.org/files/London_panel_11_07.pdf), esto ha sido cuestionado y recomienda acciones en contra del Gobierno japonés por sus violaciones al Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Este Reporte encuentra que la matanza de ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) y sei (Balaenoptera borealis) que llevará a cabo Japón este año, así como la caza continuada de otras especies de ballenas “es principalmente para fines comerciales” y “claramente constituye comercio internacional”.
El trabajo realizado por estos expertos, desenmascara a Japón, demostrando que lo que ellos consideraron un artilugio legal para continuar cazando ballenas no lo es y que además constituye además una ofensa real a las naciones que utilizan las ballenas en forma no letal y cuyos derechos fueron reconocidos a través de la Resolución aprobada en la Reunión de la CBI de Anchorage donde se reconoció al uso no letal como una estrategia de manejo legitima y los valiosos beneficios que derivan del mismo, tanto en términos de desarrollo socioeconómico como científico .
Desde el ICB, solictamos a que los representantes de los gobiernos latinoamericanos hagan un llamamiento al Gobierno de Japón para que se ponga fin a esta gran mentira, llamada cacería científica. Hoy más que nunca el bloque de países conservacionistas latinoamericanos deben continuar uniendo esfuerzos para evitar que en nombre de la ciencia se sigan asesinando ballenas en nuestros océanos.
Fuente de información: www.ifaw.org, www.ccc-chile.org

Nota tomada de El boletín del Instituto de Conservación de Ballenas.

Para mayor información se puede ver nota relacionada: A la caza de la ballena jorobada