CIENTIFICOS REPORTARON EL PARTO DE UN TIBURON VIRGEN

23/5/07
DUBLIN, Irlanda (AP) – Los tiburones hembra pueden fertilizar sus propios huevos y dar a luz sin intervención de los machos , de acuerdo con un reciente estudio de reproducción asexual de un Tiburón martillo en un zoológico de Estados Unidos.

The Joint Northern Ireland-U.S. Research, publicó recientemente en el "Royal Society's peer-reviewed Biology Letter journal” , que fue analizado el ADN de un Tiburón nacido en el 2001 en el Henry Doorly Zoo en Omaha, Nebraska. El tiburón había nacido en un tanque donde había tres madres potenciales y ninguna de ellas había tenido contacto con un tiburón martillo macho desde por lo menos tres años antes .
La cría fue muerta durante sus primeras horas de vida por una raya venenosa en el mismo tanque . El análisis de ADN no mostró contribución cromosomica de un macho .
Los expertos en tiburones dijeron que este es el primer caso confirmado de partenogénesis en tiburones , el termino partenogénesis deriva del griego y significa que el recién nacido proviene de madre virgen.
La reproducción asexuada es común en varias especies de insectos , rara en reptiles y peces y nunca ha sido documentada en mamíferos . La lista de los animales capaces de reproducirse partenogenesicamente ha crecido a partir del mantenimiento en cautiverio pero hasta ahora los tiburones no habían sido contemplados como un candidato potencial.
"Los hallazgos fueron realmente sorprendentes porque según lo que sabíamos hasta ahora los tiburones solo podían reproducirse sexualmente requiriendo la copula macho hembra para que el embrión tenga ADN de ambos padres para su completo desarrollo , lo mismo que ocurre en mamíferos “ dijo el biólogo marino Paulo Prodohl de la Queen's University de Belfast, Irlanda del Norte, quien es coautor del reporte.
"Como ocurre con los científicos, dudamos de nuestros propios resultados de manera que repetimos los análisis y luego lo hicimos una tercera vez aplicando una nueva técnica genética. Esto confirmo que no había ADN de ningún macho” dijo Prodohl, un experto en ADN de tiburones con especial conocimiento del ADN de los tiburones martillo.
Antes de este estudio los científicos habían pensado que la cría nacida en Nebraska significaba una muy desarrollada capacidad de la hembra para atesorar esperma por tiempo prolongado. Esta era la posibilidad mas creíble aun sabiendo que los tiburones habían llegado al zoo como crías inmaduras.
La falta de ADN paterno en la cría dejo completamente de lado esta posibilidad.
"Este fenómeno ha sido demostrado en los mayores grupos de vertebrados excepto en mamíferos , los pájaros, reptiles, anfibios y peces pueden reproducirse asexualmente, y ahora también sabemos que lo hacen los tiburones." Dijo Bob Hueter, director del Center for Shark Research en el Mote Marine Laboratory en Sarasota, Florida, quien no participo del proyecto.
El otro coautor del report , Mahmood Shivji del Guy Harvey Research Institute en Dania Beach, Florida, dijo que el hallazgo explica el numero creciente de tiburones nacidos en cautiverio en tanques donde no hay individuos machos.
Shivji dijo que esta investigación puede resolver el misterio general de la reproducción en tiburones porque significa que los tiburones pueden cambiar su modo reproductivo de sexual a asexual , pero que esto no significa algo positivo porque el tener solo los genes de la madre reduce la diversidad genética.
La diversidad genética es la que hace que las criaturas vivientes sean capaces de adaptarse a las amenazas como las enfermedades o el cambio climático. Prodohl dijo que si la autofecundación ocurre en la naturaleza es porque las hembras no pueden hallar a sus congeneres machos debido al rápido declinio de las poblaciones de tiburones , y que esto podría significar un punto muerto evolutivo que comprometa la supervivencia de la especies.."

El dijo que sospechaba que esto ya era un problema en el mundo real y apunto que la población de Tiburón azul de la costa Oeste de Irlanda ha disminuido en un 90 %.
Pero Hueter dijo que dudaba que esto estuviese ocurriendo ya mas allá del cautiverio , dijo también que la capacidad de autofecundarse suponía una estrategia evolutiva para conservar la especie cuando todo lo demás ha fallado y que seria la ultima táctica a la que acudir porque conduce a la uniformidad genética y eventualmente conduciría a hacer menos apta a la población.
"pero como una alternativa de corto plazo a la extinción, tendría sus beneficios” acoto.
Copyright 2007 The Associated Press. All rights reserved.This material may not be published, broadcast, rewritten, or redistributed.

Nota tomada de CNN.