UNA EXPEDICION CON CIENTIFICOS DE 14 PAISES
DESCUBREN EN LA ANTARTIDA ESPECIES DESCONOCIDAS

El desprendimiento de placas de hielo permitió acceder al suelo marítimo.
Un grupo de científicos internacionales liderado por oceanógrafos alemanes descubrió toda una serie de especies animales hasta ahora desconocidas, durante una expedición frente a las costas de la Antártida. Según informó el Instituto Alfred Wegener, que dirigió la expedición del buque Polarstern (estrella polar), los científicos del barco que surcó el mar de Wedell descubrieron 15 cangrejos y un celentéreo llamado pólipo desconocidos hasta ahora.

El Polarstern estuvo navegando durante dos meses frente a la costa de la Antártida dentro del proyecto de Censo de la Vida Marina Antártica (CAML), que durante este Año Polar Internacional se propuso estudiar la evolución de la vida en esas aguas.
En los últimos doce años se desprendieron 10.000 kilómetros cuadrados de placas de hielo del continente, lo que permitió acceder al suelo marítimo en zonas hasta ahora inaccesibles para los barcos y descubrir todas estas especies, indicó el instituto.
Durante el viaje, los 52 científicos de 14 países hallaron además un manantial frío, por el que salía agua que contenía azufre y metano. Esta agua sirve de fuente de alimentación para algunas bacterias altamente especializadas de las que se nutre toda una serie de especies que no necesitan luz para vivir.
Los científicos se quedaron además sorprendidos de ver cómo las placas de hielo desprendidas se han convertido en nuevo hábitat en tan poco tiempo.
La campaña del Polarstern es una de las 13 que se llevarán a cabo para inventariar la biodiversidad de este océano glaciar durante el año polar internacional, que se inaugurará oficialmente el 1º de marzo en París. Los 52 biólogos a bordo del barco recogieron un millar de especies diferentes, que en buena parte deberían ser completamente nuevas, destacaron los organizadores de la expedición en un comunicado.

Nota tomada: de Clarin 26/02/2007