VÍCTIMAS DE LA PESCA IRRESPONSABLE
Juan José Valenzuela, Biólogo Marino de Oceana

“Un país, una civilización se puede juzgar por la forma en que trata a sus animales”
Mahatma Gandhi

Muchas artes de pesca tienen efectos perjudiciales directos sobre poblaciones de especies que no constituyen recursos pesqueros, desde las aparentemente inofensivas redes, en que quedan enmalladas numerosas especies (incluso grandes cetáceos); el palangre, con efectos directos sobre poblaciones de tortugas marinas (sólo en el Mediterráneo existen estimaciones de cerca de 20.000 tortugas marinas anuales capturadas accidentalmente) y el arrastre, devastadora modalidad de pesca que atenta directamente contra un sinnúmero de especies que son capturadas incidentalmente, como fauna acompañante.
En la Octava Región, por ejemplo, 25 pingüinos murieron atrapados en las redes de una lancha pesquera, mientras que otros 5 ejemplares quedaron heridos. Aunque estas aves no constituyen recursos pesqueros, las operaciones de pesca tienen una incidencia directa en el estado de conservación de estos fascinantes ejemplares. La pesca industrial consume importantes volúmenes de alimento de los pingüinos, mientras que el uso de redes ocasiona su detrimento y muerte. Existen además otras alteraciones del ambiente por acción antrópica que inciden directamente en las poblaciones de aves marinas, como son la contaminación con hidrocarburos de petróleo y las descargas de desechos tóxicos en los ambientes costeros, estas secuelas quedan de manifiesto en una sugerente frase popular: esto del MEDIO ambiente ¿será porque ya destruimos la mitad?
El bien conocido lobo de mar es otra especie cuyas poblaciones también pueden ser diezmadas sin constituir un recurso pesquero. En este caso, la presencia de esta especie tiene repercusiones directas sobre la actividad de los pescadores artesanales e industriales, ya que eventualmente puede romper las redes de la flota artesanal en procura de los peces capturados, o ingresar a las redes de las embarcaciones industriales; a su vez, el lobo común también puede ingerir o morder los peces retenidos en los anzuelos de los espineles. Frente a este escenario, pescadores artesanales de la I y II Regiones, en conjunto con el Servicio Nacional de Pesca (SERNAPESCA) van a proponer al gobierno que se implemente la caza de estos mamíferos marinos. Nos parece que esta medida, lejos de solucionar el problema, se traduce en una inconciencia ambiental por parte de la autoridad. Debemos considerar que si los lobos están predando sobre las capturas de las embarcaciones pesqueras, es debido al agotamiento de las presas que habitualmente constituyen parte de su dieta, lo que en definitiva es una consecuencia de una deficiente política de administración pesquera. Por otra parte, antes de la implementación de cualquier programa orientado a disminuir las poblaciones de lobo común, parece más prudente en términos ambientales y de conservación, propiciar la investigación tendiente a descubrir e implementar dispositivos que alejen a estos pinnipedios de las flotas pesqueras, algo similar a los mecanismos utilizados en algunos centros de cultivo.
Sernapesca debería aprender de iniciativas como la de la WWF, que organizó un concurso para buscar soluciones prácticas que permitan pescar de una manera “inteligente” mediante una mejor selectividad de la especie objetivo. El resultado de este concurso fueron originales, prometedoras y viables propuestas para beneficio de la pesca responsable, como son el uso de una reja flexible y más liviana para redes de arrastre que permite a ciertos peces escapar y la utilización de un “espantapájaros volador” para alejar a las aves víctimas de la pesca incidental. El primer lugar se lo adjudicó el investigador Michael M. Herrmann, con una original propuesta para evitar que los tiburones sean capturados accidentalmente en los anzuelos de las pesquerías comerciales, consistente en el uso de imanes que repelerían a estos condrictios ya que algunos tiburones son capaces de detectar campos magnéticos

Enviada por Oceana