UN CALAMAR GIGANTE OBSERVADO EN SU HABITAT NATURAL

Por HIROKO TABUCHI The Associated Press, Miércoles 28 de setiembre de 2005; 01:48 AM

TOKYO --– El calamar gigante puede ser encontrado en mitos y en libros, pero por primera vez, un equipo de científicos japoneses, ha logrado filmar vivo, una de las criaturas más misteriosas de las profundidades del océano.

Fotograma del vídeo difundido por el zóologo japonés Tsunemi Kubodera de un calamar gigante, supuestamente filmado el 30 de septiembre del año pasado a cientos de metros de profundidad en el Pacífico norte.

El grupo, liderado por Tsunemi Kubodera, del National Science Museum en Tokio, siguió el rastro de un Architeuthis cuando atacaba una presa a 3000 pies de profundidad (900 metros, N del T), en las costas de las islas Bonin, Japón.
“Creemos que es la primera vez que un calamar gigante desarrollado ha sido filmado en su hábitat natural”, informó Kyoichi Mori, investigador marino, co-autor del trabajo publicado el miércoles en “Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.” Agregó: “La cámara fue operada por control remoto durante un estudio realizado a fines de octubre del 2004”
“El calamar gigante, de coloración rojizo morada como su hermano de menor tamaño, atacó agresivamente a un señuelo, poniendo en cuestión la imagen de ser un animal de letárgicos y lentos movimientos”.
“Contrariamente a la creencia de que el calamar gigante es relativamente inactivo, en la imágenes tomadas se observa como el animal utiliza sus enormes tentáculos para ir por su presa”. “Esto fue después que capturó alguno de los señuelos que pusimos cerca de las cámaras y dejó en ellos unos de los tentáculos de 6 yardas de longitud (5 metros, N del T)”.

Foto tomada por el Dr. Tsunemi Kubodera del Museo Nacional de Ciencia donde se ve un tentáculo de 6 metros que pertenece a un Architeuthis . El animal que tiene 8 brazos y dos tentáculos largos con los que se alimenta no corrió riesgo de muerte por la herida.

A su vez Kubodera acotó: “Los investigadores comenzaron los estudios comparativos del ADN del tentáculo con otras muestras tomadas de calamares gigantes encontrados en el Japón”.
“Anteriormente los datos fueron tomados de calamares mas pequeños o muy dañados varados en las costas. Es la primera vez que se obtienen muestras de un enorme y saludable calamar gigante”. “A pesar de la pérdida de parte de un tentáculo la vida del animal no corre peligro”.
Jim Barry, un biólogo marino del Monterey Bay Aquarium Research Institute de California, a buscado sin suerte a este esquivo animal: “Este es el Santo Grial (sic) de los animales de las grandes profundidades”, “Nunca habíamos visto uno vivo y ahora lo tenemos filmado”
El biólogo marino e investigador sobre calamares gigantes Steve O'Shea, elogió el trabajo de los científicos Japoneses: “Con total determinación ... los muchachos han logrado este resultado (sic) ” dijo O'Shea jefe del grupo de investigadores de la Auckland University of Technology, que no está vinculado con este trabajo.
También agregó que desea capturar un juvenil de esta especie para criarlo en cautiverio. El capturó 17 de ellos cinco años atrás pero murieron en cautiverio.
El calamar gigante atrajo la fascinación humana desde tiempos inmemoriales, desde los antiguos mitos griegos hasta escritores como Julio Verne que lo plasmó en su libro “20000 leguas de viaje submarino”.
El interés científico en estos animales surgió en los últimos años debido al encuentro de estos gigantes en redes de pesca o varados en las costas.
Kubordera no hará declaraciones sobre las significancias científicas del trabajo de su equipo. “Por el impacto que nuestro descubrimiento tendrá en los investigadores marinos, dejaremos que otros decidan”.
Otros biólogos comentaron que el video proporcionará aspectos del comportamiento del animal bajo el agua.
“Nadie ha sido capaz de observar un gran calamar gigante en su hábitat” dijo Randy Kochevar un biólogo investigador de las profundidades también del Monterrey aquarium, “Hay personas que opinan que esto nunca debió haber sido hecho”.
Traducido y adaptado por Federico Serino, Buenos Aires, Octubre. 2005.