EL PULPO DE ANILLOS AZULES, LAS VENTAJAS DE SER PELIGROSO
El pulpo de anillos azules, habitante de la barrera de coral
australiana, es uno de los animales más venenosos
del planeta. Ostenta su peligrosidad, al igual que muchas
serpientes terrestres, luciendo sus vistosos anillos a lo
largo de todo el cuerpo, un mensaje que parece decirle a
los posibles depredadores: "No te metas conmigo, puedo
matarte, búscate una presa más fácil".
Después de todo, ¿de qué serviría
un arma defensiva sin un buen marketing?
 |
En el momento de la puesta, el pulpo común se refugia
en una pequeña cueva colgando los huevos del techo
a los que la madre limpia y mantiene aireados a lo largo
de los tres meses que dura la incubación. En ese
período la madre no puede abandonar ni un segundo
a sus futuros hijos ya que serían presa fácil
y codiciada por muchos depredadores del arrecife. Esta atención
denodada impide que la madre se alimente en ese período,
durante el cual se va debilitando lentamente. Al producirse
el nacimiento de las crías la madre muere irremediablemente
(ver Secretos Nro. 32). Por lo que una hembra de pulpo puede
producir una sola puesta en su vida.
La hembra del pulpo de anillos azules, en cambio, lleva
la puesta consigo, tomándola con sus ventosas en
la parte inferior de su cuerpo. Mientras los blancos huevos
estén bajo el manto de la madre, nadie se animará
a tocarlos. La madre podrá seguir moviéndose
por el arrecife sin necesidad de airear los huevos hecho
que se producirá solo por el simple movimiento de
natación de la hembra.
En realidad no se conoce mucho más sobre la reproducción
de este pequeño animal que sólo llega a medir
20 cm. de punta a punta con sus brazos extendidos. Pero
podemos conjeturar que, si la hembra puede desplazarse durante
los tres meses que dure la puesta, nada le impediría
alimentarse. De hecho, al moverse, consumirá mucha
más energía que la hembra de pulpo común
que se mantiene quieta en un sitio y si la hembra puede
alimentarse, no resulta lógico que muera una vez
producido el nacimiento de las crías.
 |
En este contexto de conjeturas se podría creer que,
tal vez, la hembra del pulpo de anillos azules sea la única
hembra de pulpo que pueda producir más que una puesta.
Sobre todo teniendo en cuenta que, al llevar los huevos
colgados de su cuerpo, produce muchas menos crías
que su pariente el pulpo común, lo que podría
verse compensado con al menos dos o tres puestas a lo largo
de su vida.
Por supuesto que todo esto no es más que el fruto
de la conjetura, o de lo que pudiera parecer lógico.
La realidad es que, como en el caso de muchos animales marinos,
desconocemos casi todo sobre la vida de este ejemplar a
pesar de que posee uno de los venenos más letales
que se haya conocido jamás. Si tenemos en cuenta
que hasta hace apenas cinco años desconocíamos
absolutamente el método de reproducción de
los tiburones ballena, que son nada menos que los peces
más grandes del planeta, tal vez lleguemos a la conclusión
de que deberíamos emplear más tiempo y esfuerzo
en conocer a nuestros eventuales compañeros de viaje
en esta increíble nave espacial llamada "Planeta
Tierra".
Tito Rodríguez
Director
Instituto
Argentino de Buceo
Tomado
de: "Secretos del Mar" es una Enciclopedia Virtual
sobre la vida marina que se recibe semanalmente y en forma
gratuita por e-mail.
