Tiene cuerpo fusiforme, comprimido. La cabeza es relativamente pequeña con ojos de tamaño moderado; la boca terminal, protráctil, llega, estando cerrada, a la altura de la mitad del ojo. La mandíbula superior no posee dientes, mientras que la inferior los tiene diminutos en la parte anterior y en la posterior. Presenta una sola aleta dorsal, cuyo orígen es ligeramente anterior a la vertical que pasa por la ventral; la máxima altura corresponde al cuarto o quinto radio. Las aletas pectorales están ubicadas en el tercio inferior de los flancos, de forma redondeada; las ventrales son muy cortas; la anal es más baja que la dorsal. Presenta escamas axilares en la base de las aletas pares; una serie de escudetes en la línea media ventral y escamas cicloides en el resto del cuerpo. Presenta en el dorso un color gris azulado, aclarándose en los flancos y el vientre blanco. Las aletas son transparentes. Se distingue externamente de la Sardina Común, Clupea Bentincki, porque esta especie tiene branquispinas mucho mas numerosas que la sardina Fueguina (30 a 41 en la rama inferior del primer arco en Sardina Fueguina contra 65 a 95 en Clupea Bentinicki). La talla máxima observada en las costa santacruceña es de 150 mm. Y en los alrededores de las Islas Malvinas: 205 mm.. Se reproducen en Primavera y principios del Verano, en proximidades de la costa santacruceña y en la plataforma alrededor de las Islas Malvinas. Los huevos son esféricos, sin gota oleosa y de hábito pelágico, con un diámetro de 1,030 a 1,017 mm.. Se alimenta con copépodos, eufásidos, misidáceos, anfípodos pelágicos, quetognatos, huevos y larvas de peces. La edad máxima registrada es de cuatro años en la sardina de la costa santacruceña y cinco en la de los alrededores de Malvinas. La Sardina Fueguina habita por un lado la plataforma costera patagónica comprendida entre 43° 30´ y 55° S (costa santacruceña y fueguina) y por otro lado, en latitudes similares, en los alrededores de Malvinas. Los desplazamientos, tanto en la costa santacruceña como en la malvinense, son irregulares. En la primera, la Sardina Fueguina realiza movimientos hacia la costa durante determinadas épocas del año: las razones, periodicidad, magnitud y otros detalles de este fenómeno son desconocidos. Se aproxima a la costa durante la época estival (entre fines de Noviembre y Marzo-Abril), el tamaño de los cardúmenes sería considerable e igualmente se señala que éstos penetran en las rías hasta puntos relativamente alejados de la costa franca. Hasta el momento la pesca se limita a las colectas Por lo tanto, no hay estadísticas oficiales de desembarque. Actualmente no se la explota comercialmente. Se la ha utilizado para la elaboración de conservas, con buenos resultados.

El texto es una extracto del Libro "Peces Marinos de Argentina". Editado por el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP).

María B. Cousseau y Ricardo G. Perrotta; INIDEP, Mar del Plata, Argentina. Segunda edición en Mayo del 2000

Agradecimiento: Verónica Ruiz