QUIEREN INCLUIRLO EN LA LISTA DE ESPECIES QUE NO SE PUEDEN COMERCIALIZAR
El tiburón blanco está a punto de extinguirse por el hombre

Cada vez hay menos por la pesca comercial y su baja tasa de reproducción.
Por: Georgina Elustondo. gelustondo@clarin.com

Al final, la historia está resultando al revés. Nada que ver con lo que nos contó Spielberg: por estos días, el acorralado es el temible tiburón blanco, y su mayor amenaza es el hombre. Según están denunciando un par de gobiernos y varias asociaciones civiles defensoras del medio ambiente, el famoso depredador de los fondos marinos —el mismo que aterrorizó a varias generaciones en manos del taquillero director norteamericano—, corre peligro de extinción y está pidiendo, con urgencia, ser protegido de su enemigo mortal, ni más ni menos que el ser humano.

La situación del pobre animal es tan delicada que los gobiernos de Australia y Madagascar acaban de sumarse al reclamo de varios grupos ecologistas que vie nen solicitando desde hace años la definición de nuevas medidas de protección. El pedido formal será presentado en la Convención sobre Comercio Internacional de Especies de Fauna y Flora Salvajes Amenazadas (CITES), que se reúne a partir de hoy en Bangkok.
A pesar de su fama de gran ferocidad, su población ha disminuido considerablemente en la última década, y los especialistas aseguran que la especie está en peligro de desaparecer. De hecho, sólo en aguas australianas, el hombre mata medio millar de tiburones por año. Y, según datos del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, las aguas de ese mar han perdido en los últimos 10 años el 50% de sus tiburones blancos.
Las claves para entender esta cacería deben rastrearse en las bondades de un comercio que crece sin pausa desde hace años. Tanto su carne como sus dientes y aletas tienen un alto precio en el mercado, pero la "perla" que persiguen todos los cazadores son las mandíbulas, que pueden alcanzar una cotización de 50.000 dólares.
Pero la pesca con fines comerciales no es su único peligro. Muchos ejemplares también mueren atrapados accidentalmente en las grandes redes de los buques pesqueros, y otros tantos son víctimas de la pesca deportiva y de la creciente contaminación que afecta las costas de las regiones donde habita.

Los tiburones blancos (que en realidad no son blancos más que en su vientre y visten, más bien, un elegante gris azulado) viven en las aguas cálidas del planeta y suelen medir entre cuatro y seis metros y llegan a pesar hasta 1.200 kilos. En general, viven alrededor de 30
años y tienen una baja tasa de reproducción: no tienen cría hasta los nueve años de edad y, si bien pueden tener entre cuatro y diez tiburoncitos por parto (cada dos o tres años), la mayoría no llegará nunca a nacer porque se devoran entre hermanos en el vientre de su madre.
En base a estos datos, y al peligro creciente que acecha al tiburón blanco, los gobiernos de Madagascar y Australia están peleando para incluirlos en la lista de los 4.100 animales y 28.000 vegetales que no se pueden comercializar sin una autorización. Esperemos que su inmerecida fama de "comehombres" no lo prive del cuidado del que sí gozan otras especies.
De hecho, según los entendidos, cuando se produce algún incidente con humanos suele ser porque el tiburón confunde a su víctima con una suculenta foca u otra "delicia". El hombre, aseguran, no se encuentra entre sus preferencias culinarias.