LOS GRANDES PECES: ¿SEGUIRAN A LOS DINOSAURIOS?
Por Jonathan Amos

Las largas líneas de pesca (Palangres, N del T) han golpeado duramente al atún.

La destrucción llevada a cabo por la industria pesquera en los océanos del planeta nos ha dado un nuevo informe sobre la devastación realizada.
El análisis, publicado en la revista científica Nature, sugiere que el 90% de los grandes peces predadores han sido eliminados de los mares en los últimos 50 años.vLos autores dicen que la era de los "peces heroicos" (el pez espada, marlín y tiburones que inspiraron leyendas y novelas) está actualmente real y verdaderamente terminada. Y otras importantes especies tales como el atún, bacalao, halibut, rayas y lenguados son generalmente mas pequeños en tamaño comparados con sus antecesores. El estudio ha sido publicado por el Dr. Ranson Myers y Boris Worm de la Universidad de Dalhousie en Halifax, Nueva Escocia.

Problemas locales
Los ecólogos marinos canadienses, a quienes les llevó 10 años recopilar los datos para su informe, dicen terminantemente que sólo la finalización de las capturas, entrega de subsidios y el establecimiento de una red de "parques marinos" podrían salvar a estas especies del colapso.
Ellos sostienen que los administradores pesqueros tendieron a considerar solamente datos recientes de algunas especies, en ciertos áreas pesqueras, cuando decidieron a tomar medidas de cómo conservar los stocks.
Estamos ante una negación masiva del problema y continuamos golpeando a los últimos números de supervivientes dijo el Dr Ransom Myers de la Dalhousie University. Con tales estrechos pensamientos es como sea han manejado las industrias, sobreexplotando los stocks pesqueros en un corto tiempo y considerándolo un problema local, dicen los investigadores.
En realidad, Myers y Worms argumentan que solamente tos globales tomados a través de décadas, muestran la verdadera escala del daño realizado por los grandes buques factoría a los recursos marinos. "Nuestro análisis sugiere que los mares del planeta han perdido mas del 90% de los grandes peces predadores", escribieron en Nature. "Aunque actualmente está ampliamente aceptado que poblaciones aisladas pueden ser capturadas en bajos niveles, este es un primer análisis que muestra el general y pronunciado declive en las comunidades poblacionales en variados ecosistemas".

El caso del Atún Brasileño
Para completar sus estudios, Myers y Worm compilaron datos representando las mayores pesquerías en el mundo y luego construyeron diagramas mostrando la declinación de las comunidades de grandes peces para cuatro estratos continentales y nueve sistemas oceánicos.
La información incluye algunos de los primeros estudios científicos realizados cuando comenzaron las capturas a gran escala y los datos muy meticulosos que fueron tomados por lo japoneses en sus programas de pesca.

El marlín: El fin de la leyenda

Las técnicas industriales se tomaron entre 10 y 15 años en reducir las poblaciones de peces a un 10% de los stocks iniciales.
El Dr. Myers informó a BBC News Online: "Por ejemplo, hubo 200.000 grandes atunes de cola azul que desaparecieron de las costas de Brasil en los primeros 15 años de captura japonesa con largas líneas de pesca. En los últimos 15 años, con similar esfuerzo, los japoneses han capturado exactamente cero ejemplar". "Hemos eliminado esta invaluable especie de gran parte de los océanos del mundo".

Se han ido
Los investigadores dicen que el tamaño de estos predadores es actualmente de un quinto a la mitad del tamaño del que anteriormente era usual encontrarlos. "Los pocos marlines azules de la actualidad alcanzan un quinto del peso que alguna vez tuvieron. En muchos casos, a causa de tan intensa presión, no tienen oportunidad para reproducirse. Debemos entender cuan cercanos estamos de extinguir esta población. "La gente olvidó cuantos peces solía haber en el mar. Prof Callum Roberts, York University
Los autores dicen que las especies mas golpeadas necesitan un reducción mínima de por lo menos un 50% en la mortalidad para tener alguna chance de recuperarse
"Estamos ante una masiva negación y continuamos discutiendo acerca de la reducción del número de supervivientes, empleando satélites y sensores para capturar el ültimo pez que quede"
"Los últimos tiburones están declinando a grandes pasos y a menos que se reduzca el número de anzuelos en un 50 o 60% los grandes tiburones se extinguirán; no habrá mas cabeza de martillo ni

Severamente agotados: el bacalao del Atlántico y el pez espada de pico ancho) Imagen de Richard Ellis)

grandes blancos ni grandes tigres."
"Estas especies seguirán el camino de los dinosaurios a menos que tomemos acciones a nivel mundial para preservar la biodiversidad de los ecosistemas marinos"Reservas

El profesor Callum Roberts, un biólogo marino conservacionista de la Universidad de York (Reino Unido), comento acerca del estudio publicado, de como la población en general termina acostumbrándose a la idea del vaciamiento de los mares.
"La gente se ha olvidado cuántos peces había antes en el mar" le dijo a la BBC News Online.
Solo podemos conseguir el 10 % de los animales originales. Este estudio ofrece una nueva perspectiva para el manejo de la pesca.
Debemos revisar nuestros objetivos para conseguir una mayor productividad a largo plazo." Y el único modo que vamos a conseguir eso es creando áreas de protección en las zonas que estén íntegramente fuera de los límites de los lugares de explotación pesquera".

Traducción por Federico Serino
Tomada de BBC News Online science staff.