Todas las especies de tortugas marinas de Latinoamérica están amenazadas de extinción, la baula, carey y kempi en peligro crítico, debido entre otras causas, a muchos años de sobreexplotación. En la actualidad, la extracción de sus huevos, carne y caparazón podrían aumentar el riesgo que pesa sobre esta especie, por lo que expertos latinoamericanos se han reunido para precisar formas de uso responsable.“El recurso es muy limitado, por ello requerimos con urgencia una guía clara que indique cuáles son los principios y criterios que se deben cumplir para que el uso no comprometa su supervivencia,” dijo Carlos Drews, Coordinador Regional de Conservación de Tortugas Marinas para Latinoamérica y el Caribe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), quien moderó el taller sobre este tema.Actualmente, comunidades costeras de países como Brasil, Colombia, Nicaragua, Costa Rica, Guyanas, México y Cuba se benefician con programas de uso extractivo o con la visita de turistas que asisten a presenciar el desove. Sin embargo, no existen suficientes datos científicos ni fórmulas de manejo que orienten sobre la forma de uso más adecuada para el beneficio tanto de la tortuga como de las comunidades que la aprovechan.Es así como unos 150 representantes de 18 países se dieron cita en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ostional, Costa Rica, una de los seis playas en el mundo de desove masivo de las tortugas lora, donde iniciaron el diagnóstico de las principales variables para avanzar en el desarrollo de una guía para el manejo apropiado de las tortugas marinas. Los expertos llegaron a la conclusión de que para afinar los planes de aprovechamiento se requiere más información sobre asuntos como la cantidad de tortugas que llegan a poner huevos a las playas, si aumenta o disminuye la especie y su alimento y sobre su relación con otros seres vivos. Además, deben existir leyes adecuadas, organización comunitaria, participación amplia en responsabilidades y beneficios, y la rentabilidad económica de su uso. Se enfatizó la importancia de integrar aspectos biológicos, sociales y económicos y de la colaboración entre expertos con diferentes especialidades.Por tratarse de especies amenazadas y frágiles, la búsqueda de criterios para su uso responsable es compleja y polémica. A pesar de que persisten importantes lagunas del conocimiento respecto al uso de estas especies amenazadas, esta reunión de expertos representó el arranque de un proceso clave para orientar las investigaciones y políticas de manejo de comunidades, gobiernos y organismos de conservación como WWF.El taller se realizó del 18 al 22 de febrero con el apoyo del Ministerio del Ambiente de Costa Rica, WWF y la Red de Especialistas en Tortugas Marinas para Latinoamérica (RETOMALA), previo al Simposio Mundial de Tortugas Marinas que iniciará el lunes 23 de febrero en este mismo país y ocasión en que WWF anunciará los resultados de su más reciente estudio sobre la rentabilidad económica del uso y conservación de las tortugas marinas, incluyendo usos no perjudiciales, como el ecoturismo.“Esperamos aumentar la probabilidad de que el uso no perjudique la especie demostrando los ingresos significativos que devengan comunidades costeras del mundo al aprovechar la tortuga viva en proyectos turísticos y de conservación. Así aumentará la apreciación hacia estos animales, que valen más vivos que muertos” advirtió Carlos Drews de WWF.

Tomado de Portal del Medio Ambiente.Boletin informativo nº 97