DESPUÉS DE CUATRO DÉCADAS DE PROTECCIÓN, LAS BALLENAS JOROBADAS DEL ATLÁNTICO NORTE MUESTRAN SIGNOS DE RECUPERACIÓN

La población de ballenas jorobadas del Atlántico Norte fue severamente afectada por la captura comercial de la actividad ballenera durante varios siglos. Esta especie es conocida por haber sido cazada en el área desde el siglo XVII; más de 2000 ejemplares fueron capturados utilizando medios no mecánicos y operando desde la costa durante el siglo XIX. Entre 1885 y 1910, cerca de 5000 ejemplares fueron cazados en las aguas adyacentes de Noruega e Islandia. Como resultado, la especie fue considerada como seriamente dañada en muchas de estas regiones en los comienzos del año 1920. A pesar de esto, las capturas comerciales continúan aunque esta especie haya sido protegida por la Comisión Ballenera Internacional (CBI) en el año 1955.

Después de cuatro décadas de protección, habría expectativas de que las jorobadas estén incrementando su número en el Atlántico Norte y un reciente trabajo científico publicado en el “Journal Marine Ecology Progress Series“, sostiene que efectivamente este es el caso. Basado en avistajes, registros fotográficos y estudios previos, el trabajo estima que hay aproximadamente 11570 jorobadas en el Atlántico Norte, en comparación con el número estimado de entre 1700 y 3400 animales al tiempo que esta población fue protegida en 1955. Aunque esto representaría solamente una fracción del tamaño inicial de la población, estimada en 240.000 animales (ver Ocean Update, August/September 2003), el resultado es un fuerte indicativo de una substancial recuperación de las ballenas jorobadas del Atlántico Norte después de la declaración de la veda en la captura comercial.

Esta noticia es complementaria a la ya aparecida en el boletín N 8.

Traducción: Federico Serino
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Fuente: Stevick, P.T., et al. 2003. North Atlantic humpback whale
abundance and rate of increase four decades after protection from
whaling. Marine Ecology Progress Series 258: 263-273.

Contacte: Peter T. Stevick. E-mail: peterstevick@aol.com