PESCADORES PIRATA (DEL URUGUAY) DE MERLUZA NEGRA SON ARRESTADOS DESPUES DE UNA LARGA PERSECUCIÓN

Oficiales armados de Sud Africa y de Australia dieron por terminada la épica persecución
Un barco pesquero arrastrero sospechado de estar pescando ilegalmente "merluza negra de la Patagonia" en la zona pesquera de Australia en las cercanias de la Antártida esta siendo escoltado de regreso a Australia después de una persecución de tres semanas.

La tripulación de 40 en el barco pesquero uruguayo "Viarsa" no ofreció resistencia alguna cuando los oficiales de Australia y de Africa del Sur abordaron el pesquero a 3000 km al SO de la Ciudad del Cabo. Los tripulantes enfrentan posibles penas de carcel y fuertes multas de hasta US 357,500. Los australianos dicen que lo supuesta captura de merluza negra capturada por el arrastrero podria valer mas de dos millones de dólares en el mercado negro.

El Ministro de Justicia de Australia, Chris Ellison dicen que los arrestos envian un mensaje de que "Australia está determinada a parar las capturas ilegales en sus aguas".

El Ministro de Pesquerias de Australia dijo que el libro de bitácora del pesquero uruguayo sugiere que existen 85 toneladas de "merluza negra" a bordo del pesquero, pero que aun faltaba confirmarlo, aún asi dijo " con certeza hay pescado a bordo" del arrastrero.

Esfuerzo Internacional

Un barco británico se había unido a la persecución que llevaron a cabo los australianos y los sufafricanos persiguiendo al Viarsa, que fue avistado por vez primera el 7 de Agosto en la zona pesquera de Australia a 4.000 kilometros (2,200 millas náuticas al SO de la tierra firma.

La merluza negra puede alcanzar altos precios.
El barco de patrulla Southern Supporter inició la caza, sospechando que el arrastrero había estado pescando ilegalmente.

El Capitán del Viarsa ignoró repetidos pedidos para detenerse, pero los australianos continuaron la persecución navegando en pleno invierno en mares tempestuosos del Océano Austral, a veces sorteando icebergs en su ruta.

Una semana atrás un rompehielos de Africa del Sur se unió a la caza, seguido por el barco de protección a la pesca, El Dorada, que normalmente está fondeado en las Malvinas.

Las condiciones adonde se produjo la intercepción del Viarsa fueron descriptas como extremadamente severas.

Los cuatro barcos se dice que enfrentaron tormentas de nieve y fuertes vientos del Océano Austral. Aun asi el navio uruguayo siguió navegando hacia Sur América a toda máquina.Hace unos dias el Embajador del Uruguay en Australia dijo que iba a permitir que el barco fuera inspeccionado, si el barco llegaba al puerto de Montevideo. El embajador en Camberra, Pedro Mo-Amaro, dijo que el Viarsa había ignorado el consejo de dirigirse a un puerto apropiado y que había cortado toda comunicación por radio.

La persecución en el océano austral

1. El pesquero es avistado en las cercanias de la Isla Heard. El barco australiano Southern Supporter inicia la persecución .
2. El pesquero se le ordena que se pare, pero continua hacia Montevideo
3. El pesquero es finalmente detenido a 3,000km al SO de Ciudad del Cabo. La tripulación es detenida.