BALEIA FRANCA ENCALHADA EM LAGUNA, SC, É RESGATADA PELA EQUIPE DO PROJETO BALEIA FRANCA-IWC/BRASIL

Na manhã da última sexta feira, dia 18 de julho, a equipe do Projeto Baleia Franca – IWC/Brasil, foi comunicada sobre a presença de uma baleia franca emalhada em redes de pesca no Rio Tubarão, município de Laguna, SC, a cerca de 5 km do mar. A equipe, com o apoio do Corpo de Bombeiros, dirigiu-se ao local onde já estavam presentes a Polícia Ambiental e a Capitania dos Portos de Laguna, que tratavam da retirada das redes enroladas no animal assessoradas por uma equipe de produção de vídeo franco-brasielira, não habilitada para tal procedimento.

A baleia era uma fêmea de aproximadamente 2 anos de idade, 8 metros de comprimento e 10 toneladas. Mesmo libertada da maior parte das redes e após diversas tentativas de impedir que continuasse seu deslocamento rio acima, o animal acabou encalhando na Lagoa de Santa Marta, às 12 horas do mesmo dia. Esta lagoa apresenta fundo de lodo e areia, atingindo em média apenas 2 metros de profundidade.

Após 28 horas encalhado e várias tentativas de desencalhe durante aproximadamente 6 horas, o animal foi resgatado pela equipe do Projeto, composta pelos biólogos Paulo A.C. Flores e Karina R.Groch e o Bacharel em turismo Hemerson Silveira, com auxílio do Corpo de Bombeiros, Polícia Ambiental, Capitania dos Portos, alguns voluntários e um barco rebocador que faz a travessia das balsas pelo rio Tubarão nos Molhes da Barra de Laguna. O resgate foi feito utilizando-se uma mangueira de combate a incêndio do Corpo de Bombeiros, de 30 metros de comprimento, que foi passada em volta do corpo do animal como um cinto e presa por um cabo de corda de sisal de 5cm de diâmetro, o qual foi amarrado ao rebocador. Apesar do improviso com os equipamentos e o despreparo da equipe de resgate, após aproximadamente 15 tentativas o animal foi resgatado e puxado até o canal que conduziria a baleia pelo Rio até o mar. A baleia então foi rebocada lentamente até os Molhes da Barra de Laguna, onde foi libertada para seguir em direção ao oceano.

Durante todo o percurso (aproximadamente 8 km) os biólogos do Projeto Baleia Franca fizeram uma avaliação sobre o estado de saúde do animal e constataram que apesar de ferimentos leves (apenas arranhões superficiais pelo corpo), bem como o stress e cansaço, o animal teria condições de sobreviver depois de libertado. A experiência foi nova para os biólogos com a relação às baleias francas, mas o procedimento adotado já tinha sido utilizado pelos mesmos anteriormente com sucesso para o resgate de uma baleia jubarte encalhada em Florianópolis há 5 anos atrás, em novembro de 1998.

As baleias francas aproximam-se da costa sul do Brasil durante os meses de inverno e primavera para procriação, cuidados com os filhotes e acasalamento permanecendo bastante próximos da praia, logo após a zona de arrebentação. Eventos de encalhe são raros, bem como a subida em rios como neste episódio. Nos dois primeiros dias após o encalhe a região foi monitorada pela equipe do Projeto Baleia Franca na tentativa de localizar o animal ou obter informações a respeito, mas não se teve mais notícia do mesmo. O filhote poderá ser ainda avistado na região ao longo dos próximos 4 meses dado que a temporada reprodutiva das baleias francas no Brasil está apenas começando e se estenderá até novembro.

O Projeto Baleia Franca é mantido pela Coalizão Internacional da Vida Silvestre – IWC/Brasil em parceria com a PETROBRAS, com apoio de outras intituições. Maiores informações podem ser obtidas através do site www.baleiafranca.org.br