SEGUN JAPON LAS BALLENAS SE COMEN TODOS LOS PECES

Japón asegura a la organización pesquera internacional (FAO) que el consumo de pescado por parte de los mamíferos marinos atenta contra los intentos de conservación.

(Roma - 27 de febrero 2003)

La delegación japonesa en la edición número 25 de la sesión del Comité de Pesquerías de la Organización Mundial para la Alimentación y la Agricultura (FAO) de las Naciones Unidas urgió al Comité que continúe su esfuerzo para desarrollar e implementar modelos de ecosistemas como maneras de desarrollo de manejo pesquero.

Joji Morishita, Subdirector de la División "Far Seas Fisheries" de la Agencia de Pesca de Japón presentó los resultados preliminares del Programa japonés de investigación de ballenas en el Pacífico Norte. Le dijo a la prensa que después de todo "el fracaso para contabilizar el gran volumen de recursos marinos consumidos por las ballenas en los modelos de ecosistemas desarrollados para el manejo pesquero amenaza socavar los esfuerzos de conservación pesqueros" y que "el problema del consumo de pescado por las ballenas y el modelado de ecosistemas es el foco prioritario del programa ballenero de Japón en el Pacifico Norte."

El Sr. Morishta dijo "nuestros esfuerzos para manejar las áreas pesqueras con una base sustentable como una contribución al mundo para asegurarle su alimentación no debe ser comprometida por aquellos que buscan continuar protegiendo e incrementando la abundante población de ballenas únicamente por razones políticas". "Esto significa entonces una distorsión de las prioridades (de la FAO ) donde deberíamos manejar los cardúmenes de peces para alimentar las ballenas antes que a humanos," agregó.

El Sr. Morishita explicó que las investigaciones (de Japón) han mostrado que aproximadamente entre 300 a 500 millones de toneladas de recursos marinos son consumidos anualmente por los cetáceos, cerca de 3 a 6 veces más de los que son pescados para consumo humano. En las aguas cercanas al Japón la captura en ciertas áreas pesqueras han disminuido, mientras que al mismo tiempo algunas muestras han revelado que ballenas comen al menos 10 de las especies prioritarias de estas pesquerías, incluida la anchoa japonesa, el " saury del Pacífico" y el "walleye Pollock".

El Sr. Morishita dijo: "La percepción común es que las ballenas sólo comen plancton o peces sin valor comercial, pero este no es el caso, como ha sido demostrado en el Atlántico Norte, esta es una competencia directa con las pesquerías para alimentar a los humanos." El problema de la competencia entre los mamíferos marinos y las pesquerías es ahora un asunto serio para las naciones dependientes de la pesca, como así también para las organizaciones regionales e internacionales encargadas del manejo de áreas pesqueras, incluida la Organización para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas.

En la reunión de hace dos años, el Comité de Pesquerías de la FAO aceptó llevar a cabo estudios acerca de la interacción entre los mamíferos marinos y las poblaciones de peces.

La Comisión Ballenera Internacional ha hecho de este estudio una prioridad y el Foro Mundial para el Desarrollo Sustentable del 2002 llevado a cabo en Johannesburgo adoptó un plan que incluyó el enfoque de los ecosistemas para el manejo de las áreas pesqueras.

El Sr. Morishita agregó: "El Comité Científico de la Comisión Ballenera Internacional ha tomado nota que los programas de investigación japoneses están proveyendo información importante para el manejo de los stocks de ballenas, pero este tema es mucho más amplio que aquello. Estamos proveyendo información importante acerca de los hábitats de alimentación de las ballenas que puede ser usado como datos de los modelos de ecosistema para un mejor manejo de todos nuestros recursos pesqueros. Este es un objetivo ampliamente acordado a nivel mundial."

Greenpeace Argentina www.greenpeace.org.ar

Nota de la redacción: los argumentos esgrimidos por los japoneses de que las ballenas se alimentan de pescados no es válida para el Hemisferio Sur donde la totalidad de las ballenas se alimentan del krill, Euphasia superba en tanto algunas de las ballenas de igual especie del hemisferio norte se alimentan en parte de pequeños peces de cardumen. No hay que olvidar que la principal captura de ballena minke llevada a cabo por Japón acontece en aguas del Santuario de Ballenas de la Antártida y que todavía está vigente la Moratoria internacional en la captura de ballenas. Por lo tanto los argumentos que quizás puedan ser válidos para los cetáceos del H. Norte no lo son para el Hemisferio Sur, donde en sus aguas antárticas han tenido lugar la mayoría de las captura japonesas.